Montagem equatorial motorizada para astrofotografia simples - Barn Door Tracker (Pt1 - Introdução)

A muito sou entusiasta da astronomia amadora. Por muito tempo, também, procurei adquirir os melhores equipamentos e acessórios que meu limitado orçamento pudesse comprar(O que nunca foi muita coisa). Era, basicamente, adepto do "Quanto maior, melhor".

Meu primeiro telescópio: um
 refletor newtoniano 180mm f/d7.

Entretanto, o clima de minha cidade(Joinville - SC) nunca colaborou para que eu conseguisse aproveitar estes equipamentos ao máximo, e o inevitável aconteceu: aos poucos fui me desfazendo dos equipamentos, e hoje possuo apenas um pequeno telescópio Maksutov-Cassegrain 102mm, uma montagem equatorial EQ5 danificada, algumas oculares e uma DSLR com suas respectivas objetivas, que é de longe o equipamento mais utilizado do set.

Como a fotografia sempre foi uma de minhas paixões, tento enlouquecidamente conciliar estes dois hobbys em apenas um, sempre que posso: a astrofotografia.

Os resultados iniciais foram bons, mas acabei esbarrando em um problema básico: chegou um ponto em que a qualidade das minhas astrofotografias simplesmente não crescia mais, pois eu havia chego ao limite do meu equipamento. Este limite é o tempo de exposição máximo que consigo com minha DSLR, sem que o rastro das estrelas(trail) atrapalhe o resultado final.

O problema pode ser corrigido facilmente com uma montagem equatorial. Tentei utilizar minha montagem equatorial EQ5 em conjunto com minha DSLR Nikon D5000 e minhas objetivas, uma Sigma 70-300mm f4-5.6 e uma Nikkor 50mm 1.8 VR. O que parecia fácil se mostrou difícil, por algumas razões: a motorização da montagem é simples demais e não proporciona um bom acompanhamento, é difícil equilibrar um equipamento tão leve(DSLR+Objetiva) em uma montagem tão grande, e o principal, não há sentido em utilizar um equipamento tão grande como uma EQ5 para fazer o acompanhamento de uma simples objetiva 70-300mm, principalmente se o resultado não for excepcional(o que se mostrou não ser).

Pesquisando na internet encontrei um projeto que me pareceu interessante, e resolvi investir algum tempo em cima do mesmo:

Se trata da Barn Door Tracker, um projeto de montagem equatorial simples, que pode ser motorizado e proporcionar alguns minutos de acompanhamento para distâncias focais curtas.

Eis algumas vantagens e desvantagens deste modelo em relação aos demais, ao meu ver:

Vantagens:

• Baixo investimento necessário($$$);
• Simplicidade de projeto/construção;
• Portabilidade;

Desvantagens:

• Precisão limitada;
• Capacidade de carga;

Tendo o projeto base na cabeça, decidi utilizar, para acompanhamento motorizado, um motor de passo NEMA 17 12V, controlado por um Arduino Uno e um controlador EasyDriver v4.4.

Nos próximos posts detalharei o projeto, incluindo lista de materiais necessários, o código para o programa no Arduino Uno, além de esquemas elétricos e as medidas para a base equatorial em si.

Atualizações em breve...